汶流西折如白虹，高源遥出徂徕东。大汶河，古汶水。发源泰莱山区，汇泰山山脉、蒙山支脉诸水，自东向西流经莱芜、新泰、泰安、肥城、宁阳、汶上、东平等县、市，又经东平湖流入黄河，全长208公里，流域面积8536平方公里。

中国大陆地势西高东低，大多数河流的流向是自西向东，由于小区域内地势的影响，大汶河自东向西而流，成为山东省内最大的倒流河。恰恰是因为其所处的地理位置和这种独特的走向，元代以后，被京杭运河管理设计者利用，作为给运河山东段补水的主要河流。由此，一条在全国范围内不起眼的小河，成为京杭运河沿线最重要的水源补给河，成为影响六百年漕运之河。

元代堽城坝先是建在今宁阳县堽城镇堽城里村北，汶水流至堽城，由堽城坝分水入洸河，至会源闸（明清称天井闸，位于济宁）。另外，兖州有金口堰引泗工程，泗水南流也至会源闸。汶泗汇流后，在会源闸分流南北，入运河济运。有元一代，堽城坝拦截汶水，通过洸河，注入济宁，接济运河，使官民运输南北往来畅通无阻，并灌溉济宁、兖州之间的农田，是京杭大运河重要的配套设施，为山东古代著名水利工程，在历史上起了重要作用。

“开了老闸湾，三县跟着爬；开了石梁口，三县跟着走”。这是宁阳堽城坝附近百姓口中流传的民谣。大汶河水自宁阳东北折南，一路西奔，冲刷着两岸土质堤坝，特别是宁阳境内南堤。元时支流纵横，每逢雨季，常为水患。元宪宗年间，为加强漕运，便于灌溉济宁、兖州一带广袤的田地，经山东西路行中书省兵马总管严东平批准，治理河道的副官毕辅国才开始于大汶河南部、堽城里村西北的老闸湾（自此得名）处，用沙土修筑临时拦河大坝，东部修建泄洪的闸门一座，拦截汶河水入洸河。元至元四年（1267年），都水少监马之贞在斗门之东建双虹悬门闸。虹相连属，分受汶水。石砌大闸，用铁砂磨吻合，以利控制水势，构筑坚固。史称汶水东闸，而毕辅国所作闸门称为西闸。由于西闸的坝基太高，约三分之二的汶河水经东闸导入洸河。因堽城坝为土筑，夏秋洪水季节常被冲毁，且泥沙淤积，河床升高，河道塞流。因此，每年秋末重筑大坝成了当地百姓一项繁重的劳役，也增加了地方上的财政负担。元延祐五年（1318年），当地官府发动百姓将堽城坝改为石堰。五月堰成，六月即被洪水冲垮。洪水退后，石堰乱石散乱河底，导致河床升高，于是，堽城坝以东常年存在水患。元惠宗至元四年（1338年）七月，大水冲决东闸，洪水径直流入洸河，大闸几近冲垮，洸河也泥沙淤积。马之贞修双虹悬门闸时曾言：“汶，鲁大川，底沙深阔，若修石堰，须高平水五尺方可行水。沙涨淤平，与无堰同。河底填高，必溢为害。”后来筑坝的事实验证了马之贞的论断。元惠宗至元四年（1338年）七月，闸坏堰崩。

是年九月，都水监马元公来治会通河，行视至堽城，称“堽城汶洸之交，会通之喉襟，闸坏河塞，上源要害”。他听从了前监丞沈温“辟为一大闸”的意见，于至元五年（1339年）开始购置物料，考虑到旧址之弊，遂卜地于其东，始事于五月七日，毕役于九月十日，完成了东大闸建设。后元人李惟明改作东大闸记之。

明朝定都南京后，漕运停止，河道逐渐淤塞，堰坝毁坏。明成祖初年，迁都北京，恢复航运，重新建坝。明成化六年（1470年），工部员外郎张盛奉命考察洸河入口处—堽城坝，拟修堽城堰。明成化九年（1473年），时任都水分司员外郎张盛则以堽城旧址河阔沙深、难于用力，选其西南4公里处的堽城坝村村北（现堽城坝），其地两岸屹立，河底为坚硬石，比旧址隘三分之一，乃谓于此置堰，事半功倍。明成化十年（1474年）春三月，命工淘沙，凿底石如掌面，上砌石坝，坝体用大小石块间杂铺排，并用玉米、高粱的汤汁调和石灰粉灌注，十月竣工。新坝底宽25尺，面宽17尺，坝高11尺，南北长1200尺；共砌垒石7级，每级上缩8寸。坝体共设7个过水孔，木板闸门启闭。两端各建两个逆水雁翅和顺水雁翅。坝面用方形条石铺设，石与石之间连以铁锭，条石上下均护以铁栓。在新建石闸南部开凿河道4.5公里，连接洸河旧道，航运日盛。

现今，树立于山东省文物保护单位宁阳禹王庙院内，由明赐进士及第资德大夫正治上卿户部尚书兼文渊阁大学士知制诰经筵官淳安商辂撰文、徵仕郎中书舍人乡贡进士东吴李应祯书丹并篆额《造冈（堽）城石堰记》，赐进士出身资政大夫太子少保户部尚书兼翰林院学士知制诰经筵官眉山万安撰文、承务郎山东等处承宣布政使司经历淮南樊辅书丹《同立冈（堽）城堰记》两通碑刻，虽历经540余年风雨，仍见证当时“衣食京师亿万口”的功绩。

明初继续沿用会源闸枢纽，至永乐九年（1411），“会通河道四百五十余里，淤塞三分之一”。此时明成祖朱棣正做迁都北京的准备，他认为“漕运之利钝，全局所系也”，决定治理大运河，命工部尚书宋礼疏浚重开会通河。运河河工汶上老人白英根据自己对山东境内大运河地势和水情的了解，向宋礼力陈选择济宁会源闸分水之弊，指出南旺才是大运河的水脊，建议分水位置北移至南旺。宋礼采纳了这一建议，在大汶河下游南岸选取高程高出南旺地段的东平戴村筑坝，使汶水南行，走高趋低，沿新开挖的小汶河，直达南旺，自然分水南北，“南旺地势高，决其水，南北皆注，所谓水脊也。因相地置闸，以时蓄泄”。待戴村坝的作用充分发挥后，朝廷于万历二十一年（1593）决定将堽城闸关闭，不再使汶水入洸。至此，堽城坝的遏汶济运作用，由戴村坝完全取代，堽城坝作为遏汶济运工程的历史使命历经300多年宣告终结。

明代为专门管理调度引水济运事务，还在宁阳专设工部都水分司，由一名工部主事掌管其事，上文提到的尹京曾任该职。驻宁阳都水分司自永乐十六年（1418）开始设立，经宣德、正统、景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖、隆庆各朝，直至万历二十八年（1600）移驻济宁，共在宁阳守职182年。

通讯员：朱守军